এনজিও বার্তা ডেস্ক
বাংলাদেশের বেকার তরুণদের দক্ষ জনশক্তিতে রূপান্তর এবং অর্থনৈতিকভাবে পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠীর স্বাবলম্বী হওয়ার পথে এক নতুন সম্ভাবনার দ্বার উন্মোচিত হয়েছে। দেশের অনানুষ্ঠানিক খাতের বিশাল এক জনগোষ্ঠীকে উৎপাদনশীল শ্রমশক্তিতে রূপান্তর করতে এবং বিশেষ করে কর্মজীবী নারীদের জন্য একটি সহায়ক কর্মপরিবেশ তৈরিতে বড় ধরনের বিনিয়োগের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এই বিশাল বিনিয়োগের মূল লক্ষ্য হলো দেশের প্রত্যন্ত ও জলবায়ু ঝুঁকিপূর্ণ অঞ্চলে বসবাসরত তরুণ ও ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাদের সক্ষমতা বৃদ্ধি করা। বিশেষ করে চর, হাওর, উপকূলীয় এলাকা এবং পার্বত্য অঞ্চলের সুবিধাবঞ্চিত তরুণদের কারিগরি দক্ষতা প্রদানের ওপর এতে বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। ২০৩০ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত বর্ধিত এই প্রকল্পের আওতায় আরও প্রায় ১ লক্ষ ৯২ হাজার ৬ শত বেকার তরুণ ও ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাকে আধুনিক প্রশিক্ষণ প্রদান করা হবে। এবারের বিশেষ সংযোজন হিসেবে অনানুষ্ঠানিক খাতে নারীদের অংশগ্রহণ বাড়াতে ‘হোম-বেজড চাইল্ডকেয়ার’ বা গৃহভিত্তিক শিশু দিবাযত্ন কেন্দ্র গড়ে তোলার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এর ফলে মায়েরা তাদের সন্তানদের নিরাপদ আশ্রয়ে রেখে নিশ্চিন্তে কর্মক্ষেত্রে অবদান রাখতে পারবেন, যা দেশের ‘কেয়ার ইকোনমি’কে এক নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাবে। পাশাপাশি জলবায়ু ঝুঁকিপূর্ণ এলাকায় বসবাসরত ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাদের ব্যবসা টেকসই করতে বিশেষ সহায়তা কার্যক্রমও এই প্রকল্পের অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।

এই লক্ষ্যকে সামনে রেখে এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিকে ত্বরান্বিত করতে গত ২৯ এপ্রিল বাংলাদেশ সরকার ও পল্লী কর্ম-সহায়ক ফাউন্ডেশন (পিকেএসএফ)-এর মধ্যে ১৫ কোটি ৭.৫ লক্ষ মার্কিন ডলারের একটি গুরুত্বপূর্ণ ‘সাবসিডিয়ারি এগ্রিমেন্ট’ (Subsidiary Agreement) স্বাক্ষরিত হয়েছে। এই অর্থায়ন মূলত বিশ্বব্যাংক থেকে গ্রহণ করে পিকেএসএফ-এর নিকট হস্তান্তর করবে সরকার, যা সংস্থাটি কর্তৃক বাস্তবায়নাধীন Recovery and Advancement of Informal Sector Employment (RAISE) প্রকল্পের অতিরিক্ত তহবিল হিসেবে ব্যবহৃত হবে। পাশাপাশি পিকেএসএফ ও সহযোগী সংস্থাসমূহ যথাক্রমে ১০ কোটি ৫৮ লক্ষ ৬০ হাজার এবং ২ কোটি ৫৮ লক্ষ ১০ হাজার মার্কিন ডলার কো-ফাইন্যান্সিং প্রদান করবে। এর ফলে RAISE প্রকল্পে মোট অতিরিক্ত অর্থায়নের পরিমাণ দাঁড়াবে ২৮ কোটি ২৪ লক্ষ ২০ হাজার মার্কিন ডলারে।

উল্লেখ্য যে, ২০২২ সাল থেকে মাঠ পর্যায়ে সফলভাবে পরিচালিত RAISE প্রকল্পটি ইতিবাচক পরিবর্তনের এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছে। বিশ্বব্যাংকের সাম্প্রতিক এক সমীক্ষা অনুযায়ী, এই প্রকল্পের অধীনে ৬ মাস মেয়াদি কারিগরি প্রশিক্ষণ সম্পন্নকারী তরুণদের প্রায় ৮৮ শতাংশই বর্তমানে সফলভাবে কর্মসংস্থানে যুক্ত রয়েছেন এবং তাদের মাসিক গড় আয় ৯ হাজার থেকে ২০ হাজার টাকার মধ্যে। ইতিমধ্যে দেশের ৮৯টি সহযোগী সংস্থার মাধ্যমে প্রায় ১ লক্ষ ৫৭ হাজার ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাকে অর্থায়ন ও প্রশিক্ষণ প্রদান করা হয়েছে। নতুন এই চুক্তির ফলে মোট ২৮ কোটি ২৪ লক্ষ ২০ হাজার মার্কিন ডলারের একটি বিশাল তহবিল গঠিত হলো, যেখানে বিশ্বব্যাংকের পাশাপাশি পিকেএসএফ ও সহযোগী সংস্থাসমূহ নিজস্ব অর্থায়ন নিশ্চিত করছে। চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে বাংলাদেশ সরকারের পক্ষে অর্থ বিভাগের যুগ্ম সচিব মোছা: নাজনীন সুলতানা এবং পিকেএসএফ-এর পক্ষে উপ-ব্যবস্থাপনা পরিচালক মো. মশিয়ার রহমান উপস্থিত ছিলেন। এই সম্মিলিত প্রচেষ্টার মাধ্যমে দেশের বিশাল এক যুবগোষ্ঠী দক্ষ উদ্যোক্তা হিসেবে আত্মপ্রকাশ করবে বলে আশা করা হচ্ছে।